以前每到農忙，全家老少齊上陣，外出打工的也要請假回家參加搶收，經濟成本和時間成本都很高，現在雇用機手機收一畝小麥只要60元左右，10畝地1小時就可收完。當前，我國小麥機收水平已達到97％，“鐮刀刈斷麥稈”“在一片金黃中揮汗如雨”的畫面已經走進了歷史，農機讓農民告別了面朝黃土背朝天，挺直腰桿有尊嚴地種田。而且，不只是效率高，機收的損失也比人工收割要小。以小麥為例，人工要經過割、捆、脫粒、運輸幾個環節，每個環節都會發生麥粒損失，綜合損失率高達10％。而機收則可多道工序一次完成，通常情況下，損失要比人工低七八個百分點。
同時，我們的收獲機械也在朝著高效低損的目標不斷升級。據了解，國外收獲機械產品標準一般只規定產品的安全性能，對產品作業性能不作統一要求，而是由企業自定，由市場選擇。一些發達國家農機企業將小麥收割機產品總損失率控制在1.5％以下，而我國標準規定不超過1.2％，目前一些國產品牌的小麥聯合收割機的正常工況收獲損失可降低到0.8％左右，不遜于國外品牌。當然，我國糧食收獲機械出廠性能雖總體不差，但可靠性方面尚有距離。隨著使用時間延長，故障率相對較高，如果維修保養不及時不充分，收獲損失率會相應增加，這是我們需要補齊的短板。
此外，決定收獲損失率的因素，機具之外也大有玄機。從天上來說，大風、強降雨導致作物倒伏，干熱風導致自然落粒，田地積水，都會造成機械作業困難，影響收獲率。從地上來說，地塊不規整、大小不一，機具在小地塊作業必須頻繁轉彎掉頭，有本事也施展不開。從區域差異來看，農機農藝融合程度也會影響損失率，比如玉米對行收獲損失最小，但我國地域遼闊，各地玉米行距千差萬別，收獲機對不上行就會造成損失。從機手自身來看，沒有經過充分培訓的新手，遇到特殊情況不能及時應對，或者過于追求效率，收割機喂入量過大導致損失率過高。此外，“機”不擇“時”也會造成損失。收獲過早，小麥灌漿不充分，籽粒不飽滿，影響產量；收獲過晚，容易落粒折穗，千粒重低，豐產不豐收，必須收在最佳收獲期損失才能最少。
雖然目前我國機收損失控制水平并不低，但仍然具有進步的空間，而且減損潛力還比較大。比如去年我國千方百計增加了300多萬畝冬小麥，按照平均畝產383公斤計算，可以增產約23億斤。但如果我們能把夏糧機收損失降低一個百分點，就能挽回糧食損耗25億斤以上。特別是在當前耕地資源有限、增加播種面積十分困難的背景下，科學減損就等于綠色增產。
當然，從科學角度來講損失率不可能為零。但雖不能至，卻要心向往之，通過各種努力去無限接近這個“零”。
一則要不斷改進收獲裝備，比如開發適合收獲不同栽培方式和生長情況作物的機具，特別是能應對倒伏等異常作業。同時，要研發農機作業智能監測系統，遇到損失異常及時報警，提醒機手停機調整或自動調整。
二來要把嚴機具質量關。先把不合格、不耐用、不適用的農機產品擋在政策支持的大門外，再通過報廢更新補貼政策把老舊農機這些“殘兵弱將”加快淘汰掉，把高效低損收獲機械這些“新兵強將”招進來。還要將糧食烘干成套設備納入補貼試點，增強烘干能力，促進適期收獲。
三是要把“能工巧匠”培養起來。“三分機器、七分使用”，面對同樣作業條件，經驗豐富的農機手就有不少小竅門：比如在小麥潮濕時晚下地、早收工，避免秸稈潮濕造成夾帶損失，甚至發動機的轉速、篩箱的搖擺速度對作業效果有什么影響都會心里有數。因此，要強化農機手培訓，以老帶新，手把手推廣作業經驗，組織機收減損田間大比武活動，推動按標收獲、按規作業。
實際上，如果我們把糧食損失這一問題放到整個生產供應鏈條上來看，糧食從田間到餐桌的旅程中，運輸時的拋灑遺漏、農戶不科學的儲糧、過度化的加工都會造成損失，需要從“產購儲加銷”全鏈條協同發力減損。收購環節要建好產后服務體系，儲糧環節要正確使用科學儲糧裝具，儲運環節要推廣綠色安全技術，加工環節要選用適度加工工藝，從整個鏈條入手聚力減少“丟糧率”。如此，才能做好節糧減損這篇大文章。
