恩施玉露主產于鄂西南武陵山茶區——湖北省恩施土家族苗族自治州恩施市，近年來，在農業農村部、財政部、湖北省政府的支持下，以恩施州為主，成功申報湖北鄂西南武陵山茶產業集群項目，并將恩施市等地納入茶葉特優區建設。恩施玉露茶文化系統被認定為“中國重要農業文化遺產”，進入“全球重要農業文化遺產”預備名單。
從家族世襲傳承走向社會傳承
恩施玉露自創制之時就兼具傳承與創新。據考證，該茶是在清朝康熙年間，由茶商藍耀尚在今恩施市芭蕉鄉所創，其采用的蒸青古法工藝源于唐朝，制作過程延續陸羽《茶經》所載“蒸之”“焙之”工藝進行制作，并在此基礎上進行創新，不僅改團、餅茶為散茶，還獨樹一幟創制了針形茶，其產品緊圓、挺直、色綠，溫潤如玉，故最初稱“玉綠”。
“玉綠”茶的誕生讓恩施藍氏家族迅速成為當地的富戶，為提高茶葉生產品質，藍氏家族逐茶而居，200多年間，將其定為“口口相授”的家傳絕技。
隨著社會的發展變化，家族傳承逐漸走向社會傳承。1939年，中國茶葉公司恩施實驗茶廠慶陽分廠廠長、湖南人楊潤之發現并改進了“玉綠”制作技藝，與當地人溝通時因語言差異將茶名誤稱“玉露”，遂以“玉露”定名。后楊潤之自建茶廠，專業生產恩施玉露，為擴大生產規模，廣招學徒，增加產量，恩施玉露制作技藝由此傳開。
作為中國現今極少保存下來的蒸青針形綠茶，由于千百年來文化積淀、技藝傳承，恩施玉露的制作工藝、成品茶外觀和沖泡方式都極具個性。其制作工藝分為蒸青、揉捻、鏟毛火、整形上光等多道工序，其中，蒸青工藝為恩施玉露特有，相比于烘青、炒青等，蒸青可以最大限度保留茶葉中的營養物質。
經過恩施一代代茶人的努力，恩施玉露逐漸在海內外市場站穩腳跟，尤其是近幾年，恩施玉露茶的產量增長很快，鮮葉收購價格屢創新高。恩施玉露茶產業協會會長張文旗介紹，協會在規范“恩施玉露”地理標志商標使用、制定操作流程標準等方面做了一些工作。在“走出去”方面，從茶產業的技術設備層面，與日本等國家一直有一些交流合作，開展國際化業務是今后的發展方向。
傳統制茶技藝形成理論體系并對外傳播
恩施州是全國最年輕的少數民族自治州。神秘的北緯30度線穿越全境，獨特的地理位置、豐富的生物資源、壯美的奇山秀水，讓恩施州享有“世界硒都”“鄂西林海”“華中藥庫”“中國旅游新發現”等美譽。
恩施茶園生態系統相對穩定，多建立在林間坡地和溝底溪旁，基本做到了園外造林，林中有茶、茶中有林，為茶園病蟲害的防控和茶葉品質的保證提供了有利條件。且茶產業是一個勞動密集型農業產業，其中采茶用工約占90％左右，這一工種老弱婦幼均可參與。如今，茶產業已成為恩施農業農村經濟的支柱產業和精準扶貧的先鋒產業。
“人不負青山，青山定不負人。”恩施州委書記胡超文表示，茶產業已成為“綠水青山就是金山銀山”理念在恩施的生動實踐，恩施全州上下要統籌推進經濟發展和生態保護，不斷探索生態優勢向經濟優勢、發展優勢轉化的有效路徑，加快實現“金山銀山”的價值，走出一條具有恩施特色的綠色崛起之路，讓人民群眾享受更多生態紅利。
恩施州州長劉芳震表示，茶業是恩施州的特色優勢產業，更是富民主導產業，茶產業健康穩定發展關系到廣大農民增收致富，關系到脫貧攻堅鞏固和鄉村振興大局。要努力將“恩施玉露”等品牌做大做強，做好茶旅、農旅融合大文章，推動恩施茶產業高質量發展。
“申報備選‘全球重要農業文化遺產’可以讓恩施玉露的歷史文化進一步得到認證，底蘊更加深厚，品牌效益更加凸顯，茶農和茶企增收。”恩施市農業農村局特產中心主任何遠軍介紹，2020年，恩施市茶葉基地總面積38.05萬畝，投產茶園33.5萬畝，為全市31.2萬茶農人均提供收入7800元。在茶園新建和改造過程中，注重選擇恩施玉露適制品種、適制恩施玉露的茶園達25萬畝。
“恩施玉露茶制作技術易懂易學，產品附加值高，便于大范圍推廣。這樣既有利于玉露技藝的傳承，更有利于農民增收致富。”恩施玉露國家級非物質文化遺產代表性傳承人楊勝偉說，只要還有能力，他就會把老祖宗留下的寶貴遺產傳承下去。
經過60多年茶產業實踐總結，在恩施農校任茶學教師的楊勝偉專注致力于恩施玉露制作技藝的教學推廣，出版《恩施玉露》等專著，退休20多年，只要有需要，他總會出現在推廣恩施玉露的第一線。通過對恩施玉露制作技藝進行統一規范和標準化梳理，形成了恩施玉露傳統制作技藝的理論體系并對外傳播，為技藝的傳承奠定了基礎。
文化因茶而厚重
恩施州是我國茶樹原產地和茶文化發祥地之一，自唐代起就是著名的“貢茶”產區。恩施州委農辦主任、州農業農村局局長汪云介紹，近年來，恩施州全力打造“恩施硒茶”州域公用品牌，重點培育利川紅、恩施玉露這“一紅一綠”兩大產品品牌，不斷提升恩施硒茶品牌知名度和產業影響力。特別是2018年4月28日，利川紅和恩施玉露成為武漢東湖國事活動茶敘用茶后，把恩施茶產業的影響力和知名度推向了新的高度，帶來了企業增效、農民增收的可喜局面。
5月10日，在恩施地標硒都茶城，恩施本土首家“一紅一綠”新茶飲店開業，與傳統茶室不同的是，該店將傳統茶文化與新式茶飲融合，除了茶飲品，還聯合中國農科院茶葉研究所，結合恩施硒茶特色，推出牙膏、口紅等含茶衍生品。
“文化是茶的靈魂，以茶為媒，恩施玉露頻頻代表湖北出鏡，發揮了文化名片作用。”多次參加湖北重大外事交流活動，向全國、全世界推介恩施硒茶的恩施玉露制作技藝代表性傳承人、湖北民族大學科技學院硒茶學院院長何潔向記者介紹，“作為非遺傳承人，看到越來越多的人了解和喜愛恩施玉露，我覺得特別自豪！”
恩施玉露成品外形挺直如松針，色澤翠綠如玉，要打出名聲，必須探索與之相配的沖泡技藝。為了尋求恰到好處的泡茶力度，作為國家一級茶藝師的何潔花了12年，經過反復試驗發現，85攝氏度水溫下，采用先注水再投茶的上投法泡茶方式最為合適。“手上連續脫幾層皮、長幾層老繭，是常有的事。在140攝氏度左右的爐子前連續工作十多個小時，也是生活中的常態。”何潔說。
“茶人，是茶文化交流的微觀主體，文化底蘊深厚、愛茶敬茶、以身事茶的資深茶人群體對茶文化傳播起到的作用至關重要。”湖北省政府研究室二級巡視員孫軍認為，要結合風俗民情，嘗試建立一種集互動參與、茶藝演示及演練、茶藝成果展示于一體的全新體驗式交流模式，豐富茶藝文化內涵，加強茶文化交流國際性復合人才的培養，尤其要重視茶藝師語言能力的提升。
恩施是多民族聚居區，恩施玉露深厚的茶文化與地方民族文化、農耕文化、紅色文化等水乳交融，形成了獨特的恩施地域特色文化。
“目前，恩施州正開展茶文化進校園、進機關、進社區活動，使悠久的茶文化得以持續傳承和發揚光大。”恩施州農業農村局經作科科長胡興明介紹，5月前后，恩施州的“國際茶日”相關活動安排滿了，已啟動恩施硒茶致敬英雄城市品茗周活動，組團參加武漢茶博會、杭州茶博會，繼續舉辦恩施硒茶斗茶賽暨茶葉職業技能大賽。
“目前，恩施全州茶葉基地面積180萬畝，產量13萬噸，綜合產值170億元，恩施州已成為全國最大的天然富硒茶基地和首批‘中國特色農產品優勢區’，入圍2019年度湖北省重點成長型產業集群，茶產業已成為恩施州的第一大富民產業、健康產業和生態產業。”恩施州委副書記夏錫璠表示，全州將繼續堅持“品牌引領、綠色發展”的思路，實施質量立茶、科技興茶、品牌強茶戰略，形成了茶園生態環境好、茶葉自然品質好、茶文化傳承保護好、茶產業發展前景好的發展格局，讓恩施硒茶香飄海內外。
