乾卦的卦辭：乾，元，亨，利，貞。
乾在我國古代乾象征著天，象征著陽，有天地才有萬物，所以乾卦和坤卦是易經的第一和第二卦。
乾卦的卦辭中，“元”代表原始、開端的意思；“亨”是通達；“利”是祥和；“貞”是正直、堅定。乾卦卦辭的意思是：“天是萬物的根源，通達無阻，祥和有序，端正執著。”乾卦的卦辭告訴我們，做事一定要動機端正，而且要執著，才能夠通達無阻，最后的結果才能夠祥和圓滿。
下面我們說乾卦的六個爻的爻辭，乾卦的爻辭太經典了，從下向上囊括了人和物由初生到發展到興盛到衰落的整個過程。
初九，潛龍勿用。這是乾卦第一爻的爻辭。“潛龍”，我們可以理解為剛剛初生或者是潛藏的龍，“勿用”可以理解為不可以施展自己的威力。也就是說潛藏的龍，不可以施展自己的威力。這是第一道陽爻，陽氣剛剛發生，沒有形成氣候，所以不可以施展威力。
這一爻告誡我們，做人做事的開端，不可以鋒芒畢露，尤其是自己的實力還不強的時候，更需要隱忍，伺機而動。（怎么樣，這個被當今無數書籍奉為經典的道理，我國祖先留下來的易經在幾千年前就已經闡釋出來了。您還覺得易經只是一本占卜的書么？）
九二，見龍在田，利見大人。這是乾卦的第二爻。這句話的意思是說隨著自己實力的積累，龍逐漸出現在了田野，可以與對自己有幫助的人或者群體接近了，可以給他們帶去利益，同時也對自己有利。
這一爻告訴我們，當自己的實力積聚到一定階段的時候，是可以找他人或者一個群體來幫助自己，以更大的積累力量。
九三，君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎。這是第三爻。“乾乾”是奮發圖強的意思，“惕”是警惕的意思，“咎”是過失的意思。這一爻的意思是說，當自己的實力變得更強的時候，更需要時刻奮發，日夜警惕，謹慎小心，才能夠避免過失與災難。
這一爻告訴我們，當我們正處于成長和發展的時期，羽翼未豐，更應當發奮圖強，戒驕戒躁，才能夠避免災禍。
九四，或躍在淵，無咎。乾卦的第四爻。“或”是將要的意思，“躍”是飛騰的意思，“淵”是上面是天空，下面是深水的深潭的意思。這一爻的意思是說，龍已經在水中了，所謂蛟龍得水，將要騰飛，是繼續在淵中潛伏還是騰空而起，到了決定自己進退的時候了，只要把握好時機，就不會發生過失或災難。
這一爻告訴我們，實力積累到一定階段之后，躍躍欲試想要更進一步，一定要把握好最有利的時機。
九五，飛龍在天，利見大人。這是乾卦的第五爻。這一爻的意思是說，龍積累了全部的力量，已經騰飛起來了，可以施展自己的全部才能，對自己，對他人都有利，但是不可以脫離集體、脫離群眾。（說點題外話：這一爻在古代多指皇帝，所謂“九五之尊”，雖不是出自易經，但是作為“九五”是有一定的易學哲理的。）
這一爻告訴我們，到了大展宏圖的時候了，對自己、對他人都有利。但是不要脫離周邊的人，周邊的人也應當向有能力的人靠攏，支持他大展宏圖。
上九，亢龍有悔。這一爻，是乾卦最高的一爻，已經到達了頂點。“亢”是高的意思。這一爻說的是，龍繼續向上騰飛，到達了頂端，已經沒有了騰飛的空間，想上上不去，想下下不來，進退兩難，所以后悔。上九的位置顯然不如九五，上九是在告誡九五，必須居高思危，不可過分追求自我的滿足，以致進退兩難。
這一爻教誨我們，不可過分追求自我的滿足，否則將會樂極生悲。物極必反、盛極而衰是大自然的法則。務必引以為戒。
下面我們來總結一下，正所謂，天行健，君子以自強不息，縱觀整個乾卦，體現的都是胸懷大志，昂揚進取，自強不息，才能夠成功。在事物發展的道路上，要經歷“潛伏勿動、初露頭角、奮發圖強、伺機而動、大展宏圖、盛極而衰”這一過程。
如何才能夠取得成功呢？當時機還沒有到來的時候，充分利用自己的低谷期充實力量，積蓄自己，而不可輕舉妄動；在自己的力量不夠強大時，要借助周圍的人的幫助；當事業有所進展的時候要兢兢業業，小心謹慎；當自己的力量強大的時候要把握時機，伺機而動；當事業到達巔峰的時候要發揮自己的潛能，不能脫離群眾；當事業過去了巔峰期后，一定要把握尺度，知道進退，選擇隱退，未嘗不是自己的明智之舉。
