余秋雨的一篇《都江堰》，文章不長，但余先生追古思今、旁征博引，把一個死死的水利工程寫的有血有肉，生靈活現的，十分精彩。文章讀罷，掩卷長思，不覺已為先生靈活的思維和獨到的理解所深深折服。讀了才知道，中國歷史上最激動人心的工程不僅僅是長城，而是四川的都江堰。
都江堰可以說是人類對大自然力馴服的表現。文章開篇便以長城與都江堰作對比，“如果長城是一種人類意志力的驕傲”，那么都江堰便是一種集人類意志力、智慧與自信于一身的象征。誠然，萬里長城的確也是人類歷史上創造的奇跡，這是用無數血肉之軀與淚水鑄就的輝煌，是無與倫比的。然而正如文中所說的那樣“長城的社會功用早已廢弛”，于是中國歷史上最激動人心的工程，非都江堰莫屬。萬里長城，因為它的萬里而著稱，而都江堰,“卻永久性地灌溉了中華民族”，是它，造就了蜀國行銷三國的織錦；是它，見證了中華民族取得了抗日戰爭的偉大勝利。
文章中描寫了都江堰的水，寫出了水的靈動，水的規整。先是說“海水是雍容大度的聚會，聚會得太多太深，茫茫一片，讓人忘記它是切切實實的水，可掬可捧的水”，再說“都江堰的水卻不同，要說多也不算太多，但股股疊疊都精神煥發，合在一起比賽著飛奔的力量，踴躍著喧囂的生命。這種比賽又極有規矩”，前后海水與都江堰的水作對比，突出了都江堰的水不多不少正好適當，有活力，有競爭力，有生命力，有動力，有規范力。文中又寫到“也許水流對自己的馴服有點惱怒了，突然撒起野來，猛地翻卷咆哮，但越是這樣越是顯現出一種更壯麗的馴服”，這說明都江堰的構造是堅實的，是不垮的，是雄偉的，是壯觀的，為下文闡述李冰的精魂作了鋪墊。因此，作者受此感染，不由地感悟到“已經咆哮到讓人心魄俱奪，也沒有一滴水濺錯了方位。陰氣森森間，延續著一場千年的收伏戰。水在這里，吃夠了苦頭也出足了風頭，就像一大撥翻越各種障礙的馬拉松健兒，把最強悍的生命付之于規整，付之于企盼，付之于眾目睽睽。看云看霧看日出各有圣地，要看水，萬不可忘了都江堰”。
于是，余秋雨教授對于中國歷史的某種樂觀不由而生，那么，本文的主旨也就不言而喻了：“其實，只要都江堰不坍，李冰的精魂就不會消散，李冰的兒子會代代繁衍。轟鳴的江水便是至圣至善的遺言”。
