養馬島旅游度假區，地處煙臺東30公里，牟平區城北9公里的黃海之中，總面積13、82平方公里，轄8個行政村，居民7000多人；據記載，公元前219年，秦始皇東巡途經此地，見島上水草茂盛，群馬奔騰，視為寶地，便指令在此養馬，專供皇家御用，養馬島因此得名。
養馬島以其秀麗的山海和宜人的氣候，被稱為"東方夏威夷"。1980年代開始進行旅游開發，島內有賽馬場、海水浴場等多處景點及40多處專用和公共療養接待設施，是一處融體育、娛樂與海濱休閑度假為一體的綜合性旅游勝地。至2008年，為中國國家AAAA級旅游景區。
據實踐隊隊員調查了解得知養馬島的自然資源十分豐富，廣闊的灘涂資源，豐富的礦產，多種多樣的動植物類別，以及各種藥材資源等等，同時養馬島也有深厚的歷史文化積淀，但改革開放后海島上的漁民紛紛開發海域，發展近灘捕撈，尤其是隨著旅游業的發展，對外的聯系加強，海島的資源得到大力的開發。這是優勢，但得不到良好的控制便會成為弊端，所以保護島上的生態平衡，實行可持續發展戰略尤為重要。
與此同時，實踐隊員通過搜集資料調查得知，在去年5月份，意見稿出臺《養馬島生態環境保護條例（草案）征求意見稿》。其中提到：養馬島的規劃建設應以“生態立島”為原則，合理確定養馬島的開發強度與環境容量，整合優質資源，推動海島產業轉型升級。推進村莊整治和旅游特色村建設，進一步完善基礎配套設施，打造以生態保護、休閑度假、文化展示為核心功能的生態海島旅游度假區。并且還提到：嚴格控制養馬島建設用地規模，島內禁止進行房地產開發，禁止新增居住用地規模，興島路以北禁止開發建設，有序搬遷島內與海洋和旅游無關的工業項目。雖然房地產、工業等對于區域發展的帶動相對較大，但是他們的加入，不符合養馬島純生態旅游景區的定位。該條件的明令禁止，充分證明了將養馬島建設成為純生態旅游景區的決心。就目前來看，養馬島已經有了一定的文旅基礎，優質環境與人文氣息的融合，有效增強了區域吸引力。
城市規劃和建設要高度重視歷史文化保護，不急功近利，不大拆大建。要突出地方特色，注重人居環境改善，更多采用微改造這種“繡花”功夫，注重文明傳承、文化延續，讓城市留下記憶，讓人們記住鄉愁。
