架空輸電線路的作用是輸送電力。它把發電廠、變電所和用戶連接起來，構成輸電網和配電網。由于它用以傳導電流的導線是用絕緣子和金具架設在桿塔上的，故稱架空線路和架空電力線路。
架空線路一般由導線、絕緣子、金具、桿塔及其基礎、避雷線和接地裝置等構成。
導線的主要作用是傳導電流，它是線路的基本部分。
導線在傳導電流時，因為要保持三相之間互相絕緣，并對地絕緣，因此需要絕緣子。
桿塔是為了架設導線，以使導線對地及其三相之間均有一定距離。
金具是安裝于桿塔上的金屬附件，用來連接導線和絕緣子等。
避雷線的主要作用是保護導線，防止雷電直接擊中導線。
接地裝置是為了連接避雷線與土壤，以便把雷電流引入地下。
經常會在路邊看到不同形狀的輸電桿塔，它們有什么區別嗎?
桿塔按其不同的外觀結構形狀可分為酒杯型、貓頭型、干字型、上字型等。
酒杯型塔通常用于110千伏及以上電壓等級送電線路，特別適用于重冰區或多雷區。貓頭型塔也是110千伏及以上電壓等級送電線路的常用塔型，它的優點在于能夠有效節省線路走廊。干字型鐵塔則由于其受力情況清晰直接、經濟實用，所以主要用作耐張塔及轉角塔，是220千伏及以上電壓等級送電線路的常用塔型。
