工作接地是為保證電力系統和電氣設備達到正常工作要求而進行的一種接地，例如電源中性點的接地、防雷裝置的接地等。各種工作接地有各自的功能。例如電源中性點直接接地，能在運行中維持三相系統中相線對地電壓不變，而電源中性點經消弧線圈接地，能在單相接地時消除接地點的斷續電弧，防止系統出現過電壓。至于防雷裝置的接地，其功能更是顯而易見的，不進行接地就無法對地泄放雷電流，從而無法實現防雷的要求。
保護接地，是為防止電氣裝置的金屬外殼、配電裝置的構架和線路桿塔等帶電危及人身和設備安全而進行的接地。所謂保護接地就是將正常情況下不帶電，而在絕緣材料損壞后或其他情況下可能帶電的電器金屬部分(即與帶電部分相絕緣的金屬結構部分)用導線與接地體可靠連接起來的一種保護接線方式。像家里的電器都會有保護接地的。
由于絕緣的損壞，在正常情況下不帶電的電力設備外殼有可能帶電，為了保障人身安全，將電力設備正常情況不帶電的外殼與接地體之間作良好的金屬連接，稱為保護接地。一般應用在高壓系統中，在中性點直接接地的低壓系統中有時也有應用。
保護接地可分為三種不同類型，即TN系統、IT系統和TT系統。
