物聯網雖然正高速發展，但對于很多人來說可能還相對陌生;其實在日常生活中，我們很多時已不知不覺使用各種物聯網應用。例如，每當我們帶著智能手機駕車，使用地圖導向功能時，手機會將我們的位置和車速發送到供貨商，他們會搜集這些數據，進一步完善系統的運作。
何謂物聯網
簡單而言，物聯網是“對象”(Things)能通過網絡自動對計算機進行通訊，對象本身也能彼此互通。由于現時有線、無線及電訊網絡已經無遠弗屆，這些網絡能覆蓋不同地方，甚至能為移動中的對象或系統提供高速及穩定的網絡連接，為物聯網應用建立了一個良好基礎。
一些物聯網的目標是為用戶提供更佳服務，有些則幫助管理設備，以實現智能化的識別、定位、跟蹤、監控與管理功能，有效提升運作效率及安全性。物聯網包括特定對象的識別、傳感器與連結能力，在沒有用戶操作下，自動化地擷取數據及轉換事件信息，并與網絡互通及兼容各種系統。
要建立物聯網及發揮最佳效果，一般有四個步驟。首先是升級硬件設施，從新增傳感器、建立智能型裝置至網絡連接等。第二步是建立解決方案來控制、監控和管理事物，讓管理者可以擷取實時數據。
之后便是收集數據并進行分析，以發掘新的商業洞見。最后便是透過強大的應用程序將各項發現及洞見化為服務及行動，以創造新的收入和商業機會。
過往管理及維修問題
在過去沒有網絡連接的時代，設備是個別安裝及使用。供應商需要定期派員到指定地點進行維護，若有問題發生也不能實時發現。這不單需要大量人力維護系統及服務，而且設施的損壞和失竊會導致損失，而服務中斷對用戶造成的影響更是不能用金錢計算。
隨著物聯網的出現，客戶端的應用不斷擴大，云計算同時令信息儲存及處理的需求猛升，為了保護信息系統的安全性，當工程師在建立數據中心設施時，必須關注從整個設施到機柜的安全性。因此，現在實體的儲存及保安設備首選采用網絡控制，加入審計追蹤、實時監察及遙控功能，并能實時響應如盜竊及損毀等問題。可見一套有效的安防功能系統比傳統機械鎖來得更完善及優勝，不但提升數據中心營運商的可靠性，而且用戶的資產和數據也受到保障。
物聯網配合電子保安開拓全新商機
上圖：智能電子鎖定系統為行業提供全面的數據安防與監控，確保合規性和防止內部和外部敏感數據被盜竊的可能。
實際應用上，設置在市內不同地方的自動賣物機，負責部門需定期派人前往補貨及收取款項，并檢查設備的運作。當這些設備連接上網，管理人員便可實時知道銷售情況，在未缺貨前便可派人前往補貨。若遇上系統故障或盜竊也能實時知道，并派人通報及維修。除方便管理外，電子系統可收集銷售數據，負責部門可在銷售熱點設置更多售賣機，并按消費者喜好調整貨品類別，將以往被動的管理模式變成積極主動的維護及推廣策略。
新一代應用
事實上，物聯網的發展并不只限于開發設施技術，還創造了很多行業應用，包括智能快件箱、運輸及保安機械人、自助服務設備及電動車自助充電站等。這些新應用充份表現出物聯網所帶來革命性的影響，在優化及整合設備的同時，還改變了人們的工作和生活方式，提高使用的簡易度、便利性、節省成本，以及保障重要數據信息的安全。
智能快件箱
以速遞公司新一代的自助儲存箱為例，這些連接網絡的儲存設施大為流行，并已廣泛設置在住宅、商業大廈及各種地點。用戶可以透過這些儲存柜輕易地收取或寄送物品，并透過流動應用隨時知道物品的運送及付款情況。
過去使用者要預約人員在指定時間收件及寄件，現在只要透過儲存箱，任何時間也可使用。但儲存在這些設施的對象會否被盜竊?在推廣應用的方便之處時，最重要的還是要增強使用者的信心。這需要透過安全及堅固，以及與電子系統結合無間的儲存箱及電子鎖。
由于設施透過互聯網與中央系統聯系，速遞公司可以遙距監控用戶的使用情況。若遇上賊人破壞及盜竊，系統更會實時通報，管理人員可立刻采取行動。這些設備需要經過嚴謹測試，確保安全、性能及穩定性。除了電子系統，還需確保用戶容易使用及開關儲存箱，并要預備在緊急情況下，如沒有電力供應及網絡連接時，儲存設施能保障箱內物品的安全。使用者要對安全性充滿信心，才能進一步推廣應用。
此外，速遞公司還可收集各地點儲存箱的使用數據，并按需求增加儲存箱的數目，或增加派員收件及送件的次數。并分析送件的性質及目的地，以優化運輸路線及次數。
物聯網配合電子保安開拓全新商機
上圖：R4-EM9系列電子轉動門鎖是智能化和電子鎖定方案中的一個重要重成部份，可靠的電子鎖能為各式應用實現最大程度的保護。
運輸及保安機械人
自動化機械人是物聯網的另一個重要應用。例如，為減省等候時間及提供更多方便，一些機場已提供搬運機械人為旅客運送行李。只要透過自助系統辦理手續，并把行李放進運輸機械人中，機械人便會根據航班將行李運送到指定班機。此系統不單需要遠程監控，機械人也需備有穩定可靠的電子鎖來實現遠程電子控制，確保運送中行李的安全。系統同時提供智能識別，讓負責搬運行李的機場員工可輕易打開電子鎖，順利搬運行李。
在醫院中，送藥機械人亦被廣泛應用。機械人擁有多個獨立上銷的儲存藥箱。藥房會按藥單將個別病人的藥物儲存在獨立的箱中，然后由房病的醫護人員使用個別病人的標識符開啟。過程中機械人使用了電子鎖定系統，它可通過建立審計跟蹤來監控進出情況，進行本地或遠程監控。每當送藥機械人的機柜打開或關閉時，一個信號將被發送至監控系統以確認和記錄派藥情況。由機械人運輸不單節省人手，還可確保派藥過程沒有人為錯誤，整個過程都有電子記錄，可保障病人安全。
物聯網配合電子保安開拓全新商機
上圖：智能電子鎖定解決方案對設備開關進行限制和監控，為受控物品的管理和儲存作出更全面的保障。
自助服務設備
無論是政府或私人機構，也積極利用自助服務設備取代傳統柜枱。政府機構提供不少便民自助服務設備讓人們可即時查閱信息，并實時將市民錄入的信息傳輸到相關部門，減少排隊和資料傳遞的時間。另外，取/存款機、自動售賣機、信息查閱機等設在地鐵、博物館、公園等公共場所的自助服務設備，可即時滿足在戶外或戶內活動的人們的需要，為生活帶來便利。
過往，這些服務需要由職員提供，不單成本高，而且有固定的服務時間和地點。對繁忙的都市人來說并不方便。現在，消費者可以先使用流動應用購買表演門票或戲票，再在任何時間及到不同地點的自助服務設備拿取門票。
當這些自助服務設備涉及到有價值的物品，如現金及貨品時，管理這些設備的手段也需相應提高及調整，需能保障設備安全的同時即時反映其運作情況。電子門禁控制能為運營商解決這方面的安保問題，通過靈活的開關設置權限以及遠程監控設備開啟情況加強自助服務機、自動售賣機或取款機的安保性，以提供更有效的安保系統管理。
此外，有關機構亦可分析使用者查閱及使用的情況，了解他們有興趣的項目及消費模式，從而制定更適合他們的宣傳及推廣策略。這種自助服務已逐步取代傳統柜臺，提高運營效率。由于整個過程無論由遙距選購至親身取貨，都完全由用戶自行操作，所以除了完善的用戶接口，安全及易用的鎖定設施及門禁系統也非常重要。
電動車自助充電站
隨著節能汽車技術的進一步發展成熟，電動汽車充電站必將變得日益普遍。這些使用物聯網技術的戶外自助設備，除了要求實時監控和高安保性外，在設備制造過程中還需保證其耐用性和抗腐蝕性，減少替換和維修需要，并可抵擋惡劣的環境和惡意破壞。由充電站收集的數據，再加上由智能電動車自動為車廠提供的行走數據，政府及制造商可更有效地建立市內的充電站，從而更方便駕駛人士，發揮更高效益。
物聯網與設施完美結合物聯網是現在一個發展大趨勢，無需使用者直接操作，在一般人不為的時候，系統已分分秒秒提供服務及保障安全。除了完善的信息科技系統及用戶接口，更重要的是將傳統安全、易用及可靠的設施及保安系統，完美結合到新一代信息科技系統及網絡，提供方便及可信賴的用戶體驗，才能發揮最大效益。
