從統(tǒng)計數(shù)據(jù)情況來看，各種電力設(shè)備外部故障占故障總數(shù)百分比超過90%，而內(nèi)部故障所占比例足5%。因此，從數(shù)量講，外部故障遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于內(nèi)部故障。然而，從故障可能造成危害損失來看，內(nèi)部故障遠(yuǎn)大于外部故障。

例如，當(dāng)變壓器套管缺油或內(nèi)部受潮時，可能導(dǎo)致放電而造成套管爆炸，甚至使變壓器本體遭受嚴(yán)重?fù)p壞。其破壞性幾百倍甚至幾千倍。由于線夾過熱而燒斷一類外部故障。

電力設(shè)備內(nèi)部過熱缺陷包括：電機(jī)封閉母線過熱;變壓器繞組、鐵心及套管過熱;少油斷路器觸頭接觸良引起過熱;電壓互感器因鐵心良引起過熱及因絕緣良或缺油引起內(nèi)部放電爆炸隱患;電流互感器因接觸良引起過熱;各種高壓設(shè)備絕緣層介損增大、受潮、老化等引起溫度升高可能出現(xiàn)熱擊穿爆炸隱患;高壓電纜頭三相分叉處因密封良或缺油，導(dǎo)致受潮與老化而引起過熱;高壓套管假油位造成絕緣良而引起熱或局部放電;避雷器內(nèi)部各種故障造成溫度升高;電抗器阻波器等出現(xiàn)各種過熱缺陷故障等。

高壓電氣設(shè)備內(nèi)部過熱缺陷特點：故障點密封絕緣材料或金屬外殼，由于紅外線穿透能力較弱，紅外輻射基本能穿透絕緣材料設(shè)備外殼，所無法直接用紅外熱成像裝置檢測內(nèi)部熱缺陷。但內(nèi)部過熱缺陷一般都熱時間長而且比較穩(wěn)定。

故障點熱量可通過熱傳導(dǎo)對流置換方式，與故障點周圍導(dǎo)體或絕緣材料生熱量傳遞，引起些部位溫度升高，特別與其電氣連接導(dǎo)體也傳熱良導(dǎo)體，會顯著溫升。