什么是Cookies(“小甜餅”)呢?簡單來說，Cookies就是服務器暫存放在你的電腦里的資料(.txt格式的文本文件)，好讓服務器用來辨認你的計算機。當你在瀏覽網站的時候，Web服務器會先送一小小資料放在你的計算機上，Cookies 會幫你在網站上所打的文字或是一些選擇都記錄下來。當下次你再訪問同一個網站，Web服務器會先看看有沒有它上次留下的Cookies資料，有的話，就會依據Cookie里的內容來判斷使用者，送出特定的網頁內容給你。
cookies有什么作用呢?現在上許多網站都用新用戶注冊這一項，有時注冊了一下，等到下次再訪問該站點時，會自動識別到你，并且向你問好，是不是覺得很親切?當然這種作用只是表面現象，更重要的是，網站可以利用cookies跟蹤統計用戶訪問該網站的習慣，比如什么時間訪問，訪問了哪些頁面，在每個網頁的停留時間等。利用這些信息，一方面是可以為用戶提供個性化的服務，另一方面，也可以作為了解所有用戶行為的工具，對于網站經營策略的改進有一定參考價值。例如，你在某家航空公司站點查閱航班時刻表，該網站可能就創建了包含你旅行計劃的Cookies，也可能它只記錄了你在該站點上曾經訪問過的Web頁，在你下次訪問時，網站根據你的情況對顯示的內容進行調整，將你所感興趣的內容放在前列。這是高級的Cookie應用。目前Cookies 最廣泛的是記錄用戶登錄信息，這樣下次訪問時可以不需要輸入自己的用戶名、密碼了——當然這種方便也存在用戶信息泄密的問題，尤其在多個用戶共用一臺電腦時很容易出現這樣的問題。
另外，有人認為網站利用cookies可能存在侵犯用戶隱私的問題，但由于大多用戶對此了解不多，而且這種對用戶個人信息的利用多數作為統計數據之用，不一定造成用戶的直接損失，因此現在對于cookies與用戶隱私權的問題并沒有相關法律約束，很多網站仍然在利用cookie跟蹤用戶行為，有些程序要求用戶必須開啟cookie才能正常應用。IE瀏覽器用戶可以通過“隱私”選項中的隱私設置的高低來決定是否允許網站利用cookie跟蹤自己的信息，從全部限制到全部允許，或者限制部分網站，也可以通過手動方式對具體的網站設置允許或者禁止使用cookies進行編輯。IE瀏覽器的默認設置是 “中級”-對部分網站利用cookie有限制。個人電腦的cookies設置(對IE瀏覽器而言)可通過菜單“工具-Internet選項-隱私”來查看和修改。
通過上面的介紹，相信大家都知道Cookies與安全是密切相關的。清理Cookies不僅僅是清除了系統的冗余，提高系統運行速度，而且也保證了你的一些私密信息不被泄露。因此你有必要養成定期清理Cookies的習慣，你可以手動清除，也可以選擇工具軟件清除。
