有人姓胳膊粗壯(Armstrong)，有人姓懦夫(Coward)，有人姓瘋狂(Crazy)、姓棺材(Coffin)、姓掃帚(Broom)，乃至姓掃帚把(Broomstick)。還有人姓逝世(Death)、姓地獄(Hell)，這可就有些晦氣了。墳墓、死人都是大不吉祥之詞，在美國亦敢姓之，其余可想而知。
有些人明明是白人，卻恰恰姓黑(Black)，而黑得發亮的人卻姓白(White)，很多碧眼金發的“白雪公主”，其他人卻叫她黑男人(Blackman)、蛋頭(Egghead)小姐、禿頭(Bald)小姐，陰著陽錯。有的教授滿腹經綸、學富五車，貴姓竟是農夫(Farmer)，而一字不識的農夫，卻冠冕堂皇姓起聰明人(Wiseman)來。
在中國，“屠夫”是罵人的臟話，很不入耳，但在美國卻是堂堂正姓。其他人姓姓倒也不妨，恰恰有些醫生也姓這嚇人的姓。天有不測風云，人們免不了要去病院看病，若碰到劊子手(Slaughter)大夫、殺人(Dr·Killman)博士，相信定會“心膽俱裂”;病人若曉得由屠夫(Butcher)醫生或者碎骨(Bonecrusher)大夫給他主刀做手術，一定會嚇得混身發抖，拔腿就跑。
有人戲稱，美國人文化太淺，胡姓一氣，美國人連“性”(Sex)都敢姓，連“強奸犯”(Raper)都敢冠冕堂皇作為家族姓氏代代相傳。這些家族的開山老祖想必都是目不識丁，否則怎會開此玩笑?!
美國學者艾爾斯登·史密斯在他的專著《美國姓氏》一書中考察了美國姓氏的前因后果，稱英美姓氏大致有四種
1.取自父(或者祖)的名字，姓由父(或者祖)的名字演化而來。例如約翰遜(Johnson)，是約翰(John)的兒子，查理森(Richardson)是理查德(Richard)的兒子。
2.姓以地形、地勢而得。例如伍德(Wood)、丘吉爾(Churchill)等。這一類姓氏至多，約占英美總姓氏的40%。
3.由諢名而成。祖上有人有某些生理特點，家族由此而得姓。例如布朗(Brown，棕色)、布萊克(Black，黑色)、朗(Long，長)等。
4.由先人職業而成。例如史密斯(Smith，鐵匠)、貝克(Baker，面包師)、費舍爾(Fisher，漁夫)、法默(Farmer，農夫)等。
固然，上述這四類都是指盎格魯——撒克遜血統美國人的姓氏而言，德、法、意、西、俄、日本及阿拉伯等移民姓氏不在其內，倘若都加在一起，據史密斯估量，全美國大約有150萬個同姓氏。
據“鉤子”(赫克，J·N·Hook)先生鉆研，美國萬人以上的大姓有3000多個。美國10大姓氏排名秩序序是：
史密斯(Smith)、約翰遜(Johnson)、威廉斯(Williams)、布朗(Brown)、瓊斯(Jones)、米勒(Miller)、戴維斯(Davis)、馬丁森(Martinson)、安德森(Anderson)與威爾遜(Wilson)。
