1840年，鴉片戰爭爆發。兩年后的1842年，清王朝代表被迫和英國侵略者在這里議定了中國近代史上第一個不平等條約《南京條約》，開啟了近代中國淪為半殖民地半封建社會、被列強侵略與壓迫的屈辱歷史。也是從那時起，為了實現中華民族偉大復興，中華兒女開始了波瀾壯闊的奮斗歷程。
林則徐強有力的虎門銷煙，組織編譯的《四洲志》臨危交給了老朋友魏源，以及第一部系統介紹世界的中文著作《海國圖志》完成，無不體現面對他國列強侵略的最初抗爭以及第一代睜眼看世界的中國人提出了“師夷長技以制夷”的救國呼吁。然而，在那個時代，他的吶喊卻像一片樹葉飄落到大海，沒有引起統治階層的一絲漣漪。
民間組織的金田起義、后來的太平天國運動，以及清王朝的一次主導自救的“洋務運動”、甲午海戰都寄托著國人的“自強”“求富”，雖以失敗告終，但卻在歷史中留在了深深的跡印。
沒有慘重代價刻骨銘心，就無法找到前進的道路，就不會有后人的“振興中華”的強力吶喊和變法圖存的警鐘，更不會有推翻封建專制政體的決心和毅力。
維新變法、義和團運動，清王朝最后的掙扎，也提擋不住“巍巍哉，革命也!皇皇哉，革命也!”的時代召喚。《革命軍》、《警世鐘》、《猛回頭》，一篇篇檄文，在二十世紀初，喊出了新的時代主題。
廣州起義失敗后，辛亥革命發起了，猶如一道閃電，劃破暗夜中的長空。它是二十世紀中國發生的第一次歷史性巨變，它結束了統治中國幾千年的君主專制制度，傳播了民主共和的理念，以巨大的震撼力和深刻的影響力推動了近代中國的政治社會變革。但由于歷史進程和社會條件的制約，它沒有改變舊中國半殖民地半封建社會的性質，沒有改變中國人民的悲慘境遇，沒有完成民族獨立、人民解放的歷史任務。在帝國主義和國內反動派勢力支持下，北洋軍閥首領袁世凱竊奪辛亥革命果實，建立了代表大地主和大資產階級利益的反動統治。
前人的沖鋒與失敗，后人的承接與助力，它的屈辱史和抗爭史是多么震撼!更讓我們看到這樣一個迫切尋求偉大復興的民族，是如何一步步求變的。一只沉睡的亞洲雄獅，正在醒來!
