這是孔子在論語中對自己的一份簡歷。他說，自己15歲開始立志做學問，有了志向；30歲時對今后做人做事的態度定型了，不改變了，但偶爾思想還有波動，搖擺的情況；到了40歲思想就堅定了，不再搖擺了；50歲思想上了一個大臺階，已經知道“天道”了；經過60年人生磨練，對于各種人的恭維、批評，都能做到聽進去后心情保持平靜；70歲的時候可以按照自己想法自由的去做，但是在不違反規矩的前提下。
孔子在這里對自己一生的簡歷敘述中，（順便提一下，為什么孔子沒有提到80歲該怎么樣呢？因為孔子就活了72年）孔子對自己人生每個重要階段都在體會、在總結。對于孔子上述的話，社會上有些人會有誤讀，如“三十而立”，很多長輩對如今80年代初的人總這樣的訓誡，“你都快30了還沒有立呀。。。。”之類。他們意思大概是說30歲了你就要事業上有了小成就，最起碼進入穩步發展期了。殊不知，孔子提到的是30歲心性定了，但仍會有搖擺，或是不自信，或是受外界干擾、誘惑。這些都是人生歷練的必經階段，完全是正常的。是到40歲才不搖擺，正式堅定了心性，擺正了位置。
就拿現在80年代初的人，30歲想“立”，沒有大機遇，沒有大背景，很難。但是完全可以確定個今后10年重點發展的方向。比如想在營銷管理上發展、或是科研、或是人事行政等等，可以確定大類而不局限于具體行業，這就是必須的。只有30歲“立”住了這個方向，你才要在這之后多學習積累相關的知識、經驗、人脈，就是孔子一貫提倡的“做學問”了。在30歲-40歲這10年間，你也許會遇到挫折，轉行的誘惑等，但如果你前期注意積累行業經驗、人脈，關鍵時刻就會給你重要的助力。試想，“10年磨一劍”，40歲時，有前期正確的人生發展軌跡，此時怎能還 “迷惑”呢！40歲或更早些時候事業的騰飛就是意料之中的事情了。而往往很多人不了解這樣的情況，嘴上掛著一些“名句”，意思卻是一知半解、張冠李戴，誤人誤己。30歲沒“立”住，心慌了，親朋一指責，或者一比較同齡中的優秀者，就更不自信了。孔子說過“君子不重則不威，學則不固”的話，可見自信對人生的重要程度，人沒有了自信，待人接物更沒了分寸，就會像無頭蒼蠅亂撞一起，更不要說有計劃的制定深入學習計劃和職業規劃了。那就可怕了，恐怕要40、50歲才能“立”嘍。至于60歲一退休就真正“不惑”了。
人不是到了哪個年齡階段就天性使然自覺做該做的事了，這是不可能的，也是很多人自我解脫的說辭。平時不參悟，像孔子15歲就立志于學，用了15年才而立。如果你30歲才立志于學，怕不要40多才而立嘛。都市的浮躁容易讓人迷失本性，或爆發走向極端或沉淪，最好是能每天固定時間看些修心性的書，只要是好書，哪怕是每天一篇，掩卷沉思，體會個中滋味，參悟一下，不是很好嗎？
借用一首詩作收官：
怒發沖冠，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。