實踐隊成員首先在運河天地碼頭圖書室閱讀學習了京杭大運河有關的文獻知識。并針對河長制提出了自己的見解。
隊員李駿博說：“河長制實施以后，全國上下每條河流都有了負責人。河流終于不僅僅是公共保護資源了。河長制政策將保衛河流的職責落實到了類似于杭州市京杭運河（杭州段）綜合保護中心這樣特定部門，對河道進行專項保護。這大大提升了河流的治理效率。”
實踐隊結合杭州市京杭運河（杭州段）綜合保護中心的建議，制定了巡河路線。并決定采取乘船巡河和步行巡河相結合的方式，從運河文化旅游碼頭乘船巡河一路向南，到達信義坊公交碼頭，再從信義坊碼頭步行巡河到達武林門碼頭。
炎炎烈日下，隊員們身著杭州市京杭運河（杭州段）綜合保護中心的志愿服以及中國計量大學生命科學學院志愿隊服，秩序井然地走在運河邊的慢行道上。在全長4.7公里的巡河途中，在感受運河的自然風光的同時，隊員們沿路拾撿垃圾，觀察運河的河面水體情況以及河道兩岸的遺產界碑、河長牌、綠化、欄桿以及垃圾堆放情況。不時駐足停留，仔細閱讀河長牌、運河遺產界碑；不時交流巡河心得，討論運河水面的異常情況，結合理論知識分析其形成原因。
通過巡河，隊員們發現運河河道、河岸仍然存在較多垃圾。河道水體部分區域漂浮不明油狀液體，有較多落葉和塑料碎屑。兩岸綠化良好，但運河沿岸的垃圾、落葉并未及時清理，雨天易被雨水沖刷到運河河道內。參照《浙江省河道管理條例》，隊員們制定了一份詳細的巡河表，并整理成了一份巡河報告。
在巡河活動的最后，跟拍攝像楊老師對隊員進行了訪談。隊長黃梓靜說：“作為一名大學生，我們的日常‘工作’就是坐在教室學習，其實很難想像這份工作的艱辛。通過此次巡河活動，小隊成員親身體會了巡河工人的工作，切身了解到護河衛士的艱辛。”
