7月6日，2023年吳川市“市長杯”足球比賽在吳川市江心島體育中心主場持續舉行。“萌芽”社會實踐隊赴比賽現場進行了采訪調研，現場氣氛熱情洋溢，熱烈鼓掌，呼喊聲不斷。
該比賽由吳川市人民政府主辦，吳川市文化廣電旅游體育局承辦，吳川市足球協會負責執行。據“萌芽”社會實踐隊成員了解，吳川市幾乎每個鎮都有組建足球隊。本次賽事設立了組織委員會和競賽委員會，參賽隊伍共有兩個組別，分別是機關組16支隊伍及鎮(街道)組16支隊伍。
此次的2023年吳川市“市長杯”足球比賽的舉辦，延續了以往比賽的宗旨，旨在弘揚吳川足球文化，傳承競技體育拼搏精神，增進各單位交流互動，增強凝聚力和戰斗力，進一步營造全民健身濃厚氛圍。
“廣東足球之鄉”
一直以來，吳川足球人才輩出，城鄉足球運動氣氛熱烈，群眾基礎廣泛深厚，素有“廣東足球之鄉”的美譽，每年舉行的各種校園、社會性足球比賽的參與度及受關注度均非常高。在“市長杯”比賽中，很多單位、街鎮領導也上陣參與了此次比賽，吳川市足協主席何超煒在場外觀眾席觀看了此次比賽。“萌芽”隊員在席間詢問了湛江吳川的足球文化歷史，何超煒驕傲地表示，吳川足球運動發展歷史悠久，20世紀50年代省隊已有吳川人的身影;60年代已開建吳川足球場;70年代便把足球從城區推廣到鎮(街道);80年代拿了省賽傳統項目的冠軍和全國“三好杯”第三名;2015年吳川足球隊更是代表湛江奪得第十四屆省運會男足甲組賽季軍。
吳川素有“廣東足球之鄉”的美譽，廣大市民熱愛體育，尤其熱衷于足球運動，先后走出了如何錦倫、魏小樂、李朝陽等一批批國家隊、省隊人才。近年來吳川市委、市政府高度重視發展青少年校園足球運動，成立吳川市青少年校園足球工作領導小組，制定了全市中小學校園足球發展規劃，推動校園足球系統化、規范化發展。2007年起，全市每年組織舉辦中小學生足球聯賽，在校園內掀起從小愛足球、愛體育的風潮。
如今，吳川足球距離達到“村超聯賽”的知名度和關注度仍然有很大的潛力空間。吳川要趕上“村超聯賽”有機會，但是還要著眼實際。“所謂的村超，競技水平其實不高，他們利用足球賽事結合當地旅游業，打造出了文化旅游的名片，”何超煒表示。不是每個模式都適合吳川足球的宣傳和發展，但是足協也在從其他的成功案例之中吸取經驗，努力探索適合吳川足球發展的模式。
打通“最后一公里”
吳川市足協認為，鄉村足球是足球事業發展的基礎。吳川在足球發展史上出過不少人才，但近幾年在青訓工作推動上，稍微落后于附近的雷州和茂名。未來，吳川足協打算從鄉村文化 15鎮街鎮一級的聯賽入手，穩扎穩打，提高自身市內自有聯賽的競技性。“別的地方大多數沒有這種氛圍，我們是特色，我們緊緊圍繞鄉村的文化振興，打通‘最后一公里’”，何超煒多次提到的“最后一公里”，指的是打通校園足球到鄉村足球的“最后一公里。”目前，國家體育局大力推行“校園足球”，但是校園足球到鄉村足球仍然有一段難以逾越的距離。
“孩子們出了校園，如果想打，去哪里免費打?”何超煒談起這個問題的時候，眉頭緊鎖。學生想踢球，沒有經濟來源，如果經常踢球，難以負擔起場租。據調查，湛江市文廣旅體局在2021年開展“我為群眾辦實事”實踐活動，穩步推進足球場地建設，該年已建成8塊社會足球場，其中有5塊就在吳川市。盡管如此，吳川市的免費足球場地仍然比較少，有些網友訴苦說現在吳川梅菉除了坡尾那邊有塊小小的場地有時免費踢球外，其他的足球場都幾乎變成成人收場租踢球的假草足球場。以面對足球場地越來越商業化的場面，足協主席表示足協和各社會力量需要去積極處理這個問題。“我們需要和教育部門及各學校積極溝通，促使他們開放足球場地，并且設專人進行維護管理”，這樣，孩子們才能夠有場可踢。。
除此之外，當下的孩子比較沉迷于虛擬網絡，如何調動孩子們參與鄉村足球的積極性也是目前面臨的一大難題。“我們要做到村村有球隊，鎮鎮有聯賽”，何超煒篤定地說。大力組建球隊、開展聯賽，使得孩子有地方跟著大人、好友一起去看球、打球。利用人際關系網，提高村鎮的凝聚力和足球文化的感染力和傳承度，使得孩子從小潛移默化地愛上足球。吳川市舉辦“市長杯”，便是為了引起各機關單位、鄉鎮、企業的重視。“先做鎮街機關單位的聯賽，然后下面分成社會組、校園組、機關組和女子組，后續再繼續擴大賽制。”
據悉，“市長杯”足球比賽將持續到7月10日，在此期間將進行多場精彩對決。屆時，吳川市民將有機會欣賞到本土優秀足球運動員的風采，并感受到鄉村足球的魅力和活力。同時，“市長杯”也將為吳川市打造一個展示自身風貌和特色的平臺，以后各鎮街、單位的足球交流將更加密切，真正達到政府搭臺，群眾表演的發展目的。“萌芽”隊員們也同樣期待著一個更具足球文化魅力的吳川。
“萌芽”實踐隊隊員與足協主席何超煒的合影
“萌芽”隊員在采訪足協主席何超煒
何超煒主席在暢談吳川足球的未來發展
