迅速和準確地傳遞信息，歷來都是和社會生活“息息”相關的。用任何方法，通過任何媒介，將信息從一地傳到另一地，都稱為通信。古代我國的烽火臺便是一種“光通信”設施，統治者借助它的繚繞煙和熊熊火焰來傳遞戰事警報。至于那時平民百姓兩地之間的信息往來，只有靠托人“捎信”，輾轉傳遞，中途往往要經過成年累月的時日。有時因為事情被傳得走了樣，還造成了不少歷史悲歡離合的故事。

由于通信關系重大，歷史上各個國家的統治者無不設立“御用郵政”。在中國從漢朝開始，就有了官方傳遞信件和機構-驛站。為了快速傳遞信件，當時的驛卒，頭戴紅色頭巾，身穿紅袖衣服;沿路的車馬行人，遠遠看見飛馬奔馳的驛卒，都要讓路(郵政人員身著專門色彩服裝的習慣，各國一直沿襲至今)。對一些十萬火急的公事，往往還采取“加急”的辦法傳遞，但即使“驛馬如星流”，仍然是“日馳三百自嫌遲”。至于擔負通信任務的勞力――驛卒們的勞頓和辛苦，更是可想而知了。各式各樣以人工傳遞為主的通信方式，對于“老天爺”的搗亂都束手無策;面對高山惡水的阻攔，也都一籌莫展。

隨著資本主義生產方式的產生和發展，通信方式發生了巨大的變革，從“驛馬郵政”發展到“火車郵政”，“航空郵政”，出現了為社會公眾服務的郵政業務。之后，由于電和磁的被認識，人們開拓了通信方式的新途徑――有線電通信和無線電通信。從那時開始，人類社會就進入現代通信――電氣通信的新紀元。

所謂電氣通信(簡稱電通信或電信)，就是使用電或電子的設施傳遞信息的方式。按照傳輸媒質的不同，電氣通信分為有線電通信和無線電通信。利用導線傳輸代表聲音，文字，圖象等信息的電信號的通信方式，稱為有線電通信;利用無線電波在空間的傳播來傳送電信號的通信方式，稱為無線電通信。

電通信技術自問世以來，便出人意料地得到飛速的發展,其發展速度之快和傳遞信息量之大，最近的百年時間超過了以往的幾千年。現代電通信，廣泛應用在政治，經濟，軍事，生產，科研和社會生活的各個領域，和我們每個人都結下了不解之緣。

讓我們回顧一下現代通信史上幾個激動人心的鏡頭吧!

1837年莫爾斯(1791-1872)發明了電報以后，1844年5月24日，他用激動得發抖的手，從華盛頓向40英里外的巴爾的摩城拍發了世界上第一份長途有線電報，電文是《圣經》上的一句話：“上帝創造了何等奇跡!”奇跡當然并非上帝創造的，而是人類智慧的成果。人類社會電通信的時代，便從此開始了。

電話的發展更加說明問題。1876年美國人貝爾(1847—19222)發明了電話，過了40年美國建成第一條橫貫國土東西的長途電話線。這條線路的修建，足足耗費了2960噸銅和13萬根電線桿。但是，僅僅又過了50多年的時間，電話這個當年的“科學玩具”，就已發展成為現代生活中不可缺少的通信工具了。現在，世界上擁有近5億部電話機。人們可以通過四通八達的電話網和遠隔重洋的親人互致問候，和異國的同行洽談公務;可以通過可視電話“千里相會”，坐在屋子里到處“參觀訪問”。多功能的電話，將成為人們周到的“電子仆人”;人們還可以把甩掉了“尾巴”的移動式電話---無線電話---帶在身上，隨時隨地和各處進行通信聯系。

在有線電通信發明前后，1864年年輕的英國人麥克斯韋(1831-1879)提出了電磁波理論，成為無線電通信的報春人。1887年德國人赫茲(1857-1894)同樣在他的青年時代第一次人工產生了電磁波。1896年，時值青春年華的俄國人波波夫(1859-1906)和意大利人馬可尼(1874-1937)，在電磁波理論和實踐的臺階上，分別成功地進行了無線電通信的實驗，在電氣通信史上寫了光輝的一頁。1901年，無線電信號跨越了大西洋。隨后，人類便第一次聽到了從無線電接收機里傳出的話音和音樂。世界上第一次廣播是106年在美國的一個實驗室里進行的，廣播的內容是節日前夕的慶祝節目，聽“眾”只有一艘船上的幾名報務員。而到了20世紀80年代的今天，利用無線電波傳送聲音和圖象節目的廣播和電視，已深入到社會生活的各個角落，成了億萬人的伴侶。

電子器件的發展，對無線電通信技術起著舉足輕重的作用。電子器件經歷了從電子管到半導體器件，再到集成電路的演變過程;具有功能組件化、遙控、自動調整特點的器件的出現，使無線電通信面貌大為改觀。1963年第一顆同步衛星進入軌道，無線電通信發生了“天上人間”的變化。現在，衛星通信可以把各種信息“輕而易舉”地傳送到地球的各個角落。1970年制成了世界上第一根光導纖維，開始了通信技術史上又一場新的革命，吹響了向光通信時代邁進的號角。現代通信的發展正展現著巨大的魅力。

在結束這一節的時候，我們想特別指出：在無線電通信事業的開創史上，許多燦爛的華章，都是由當時的年輕人書就的，同時，業余無線電愛好者的貢獻出很突出。有志于無線電事業青年朋友們，讓我們踏著先人光輝的足跡，繼往開來，一起來探索當代無線電的秘密，把未來的無線電事業推向新的高峰吧!