深化國有企業改革，建立現代企業制度，是為了尋求公有制與市場經濟相結合的有效途徑，使國有企業有更強的活力，更高的效益，絕不是搞私有化。建立現代企業制度，必須保持公有制在國民經濟中的主體地位，也就是說，要保持公有制的資產在社會總資產中占據優勢;有關國計民生的產業為國家所控制;國有大中型企業在經濟發展中發揮主導作用。我們提出的產權明晰，主要是處理好市場經濟條件下出資者所有權與企業法人財產權的正確關系，兩者既有聯系，又相互獨立。這種關系的確立，絕不意味著削弱和動搖國家作為出資者的地位和作用，法人財產權也絕不是把國家財產劃給個人。我國所要建立的現代企業制度中的企業法人，是具有民事權利義務主體資格的經濟組織。企業法人財產權，是指企業法人代表在向出資者負責、保證資產保值增值的前提下，對資產的占有、使用、收益和處分的權利。這些并不改變企業的所有制性質。
第二，現代企業制度是適應社會主義市場經濟發展要求、依法規范的企業制度。
我國企業按財產構成可以有多種組織形式。國有企業實行公司制，是建立現代企業制度的有益探索。規范的公司，能夠有效地實現出資者所有權與企業法人財產權的分開，有利于政企職責分開、轉換經營機制，企業擺脫對行政機關的依賴，國家解除對企業承擔的無限責任。除公司制企業外，還有非公司制企業，如個體業主企業、合伙企業、股份合作制企業和國家獨資的國有企業等，形成我國的企業制度體系。其中，就企業總的戶數而言，大多數可能為非公司制企業;就大型骨干企業而言，公司制可能是主要的企業組織形式。每個企業采取哪種組織形式好，不強求一律，要因企業實際情況而異，以有利于發展生產力、提高企業經濟效益為標準。現代企業制度講的是企業制度，是指“現代的企業制度”，所有企業都應朝這個方向努力，逐步改變原有的不適應市場經濟體制的企業制度。21世紀初有一種誤解，以為建立現代企業制度就是將所有企業都“公司化”，“公司化”就是股票上市。這是一種錯誤的理解。我國國有企業要依據行業和企業的特點選擇不同的企業組織形式，可以是公司制，也可以是非公司制。就改制為公司的企業而言，可以是股份公司，也可以是國有獨資公司，也就是說，除了搞多個股東的公司外，根據《中華人民共和國公司法》規定的條件，國有企業還可以改制為國有獨資公司。建成股份有限公司也不等于都能股票上市。需要指出的是，企業不是改稱為公司就實現了現代企業制度，而是要以《公司法》為規范的依據，在產權明晰的基礎上，建立一套完善的公司治理結構，轉變經營機制。
第三，建立現代企業制度，要全面實行“產權清晰、權責明確、政企分開、管理科學”四句話，當前要特別注意實現政企職責分開，轉變政府職能。
建立現代企業制度，必須改變國有企業是政府機構的附屬物，國家實際上對企業債務承擔無限連帶責任的狀況。國家作為出資者，享有資產受益、重大決策和選擇管理者等權利，要搞好監督，不干預企業的具體經營活動。企業獨立經營，享有民事權利，承擔民事責任，成為擁有法人財產權的獨立法人實體，企業法人要依法正確運用企業法人財產權，對所有者承擔資產保值增值的責任。政企分開，主要是政府與企業職能的分開，各司其職。通過試點，也要把政府和企業的不同職能具體化。
第四，現代企業制度是一個完整的制度體系。
它的建立涉及到企業與企業、企業與政府、企業與市場、企業與社會之間多方面生產關系的調整。因此，建立現代企業制度，實行同步配套改革尤為重要。當前迫切需要做好兩件事，一是轉變政府職能，進而實行機構改革，完善國有資產管理體系，二是建立健全社會保障制度。
第五，要提高企業的管理水平。
不論是公司制企業還是非公司制企業，都要按照現代企業制度的精神實質，建立健全科學的組織管理體系、領導體制和經營管理制度，要根據各自行業特點，千方百計地提高經營管理水平。
第六，現代企業制度是依法規范的制度。
