相關(guān)資料顯示：美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的收入已經(jīng)原地踏步好幾年，有錢(qián)的人總能變得更有錢(qián)，占美國(guó)家庭總數(shù)1%的最富裕家庭目前在美國(guó)社會(huì)收入中所占份額是1929年以來(lái)最高的。
經(jīng)濟(jì)衰退常常會(huì)降低中產(chǎn)階級(jí)的收入，現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)衰退與前一階段的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張卻都不同尋常地落在了中產(chǎn)階級(jí)頭上，始于2001年的這輪經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張沖擊了中產(chǎn)階級(jí)的生存現(xiàn)狀。經(jīng)濟(jì)處于長(zhǎng)期擴(kuò)張狀態(tài)下，發(fā)生這種事至少在40年來(lái)還是頭一次。其主要原因是：美國(guó)那些少數(shù)最富有家庭從經(jīng)濟(jì)繁榮中獲得好處的比例大大超過(guò)了其人數(shù)占美國(guó)總?cè)丝诘谋壤?/p>
美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)通貨膨脹因素調(diào)整后，美國(guó)收入最高的1%的人口其收入年增幅在2002～2006年期間達(dá)到11%。而其余99%的美國(guó)人這期間的收入年增幅不足1%。如果所有人的收入都在增長(zhǎng)，只不過(guò)富人的收入增長(zhǎng)更快些，那么收入分配不公就不是什么大問(wèn)題。而如果大多數(shù)人的收入沒(méi)有增長(zhǎng)，那么收入分配不公的嚴(yán)重性就會(huì)大大凸顯出來(lái)。
但美國(guó)各地都有一部分人感覺(jué)自己的日子越來(lái)越難過(guò)了。皮尤研究中心（Pew Research Center）2008年10月進(jìn)行的一次調(diào)查發(fā)現(xiàn)，41%的受訪者稱他們的生活好于5年前，31%的受訪者稱不如5年前。這一結(jié)果甚至還不及經(jīng)濟(jì)正日益陷入衰退的1979年，在當(dāng)時(shí)進(jìn)行的一項(xiàng)類似調(diào)查中，只有25%的受訪者稱他們的生活狀況惡化了。
美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)在布什當(dāng)選總統(tǒng)前就已感受到收入方面的壓力。科技、貿(mào)易、教育、監(jiān)管和工會(huì)等方面的形勢(shì)變化早在20世紀(jì)80年代就已在侵蝕著美國(guó)部分就業(yè)者的收入。那些年中，美國(guó)不同職業(yè)人群的收入狀況也發(fā)生了變化。運(yùn)動(dòng)員、搖滾樂(lè)明星和銀行家們的收入大幅增加，而經(jīng)通貨膨脹因素調(diào)整后的最低工資水平卻在下降。
不過(guò)，美國(guó)雖在20世紀(jì)八十年代流失了100萬(wàn)個(gè)制造業(yè)就業(yè)崗位，但90年代對(duì)中產(chǎn)階級(jí)而言卻是一段幸福時(shí)光。在1990～2000年期間，美國(guó)經(jīng)通貨膨脹因素調(diào)整后的收入中值增長(zhǎng)了11%。由于電腦和科技對(duì)經(jīng)濟(jì)的推動(dòng)作用終于顯現(xiàn)，美國(guó)的勞動(dòng)生產(chǎn)率大幅增長(zhǎng)，這為顧主們給員工增加工資和獲得更高利潤(rùn)創(chuàng)造了空間。到90年代末期，美國(guó)出現(xiàn)了就業(yè)人員不足的局面，工資水平也相應(yīng)提高。相繼出現(xiàn)的科技、投資和股市繁榮也振奮了美國(guó)人的精神，只可惜這種好日子沒(méi)能長(zhǎng)久持續(xù)。
當(dāng)布什在2001年1月20日就任美國(guó)總統(tǒng)時(shí)，科技股泡沫已經(jīng)破裂，美國(guó)經(jīng)濟(jì)也已步入衰退。隨后發(fā)生的“9·11”事件給美國(guó)人的自信和安全感造成了沉重打擊，而現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)危機(jī)更是進(jìn)一步造成了失業(yè)率增加，資產(chǎn)價(jià)格貶值，收入下降，這又使美國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)雪上加霜。
收入差距擴(kuò)大，加速了自我揚(yáng)棄過(guò)程
當(dāng)今美國(guó)的收入差距，與20世紀(jì)20年代大蕭條爆發(fā)前夜美國(guó)社會(huì)收入金字塔的結(jié)構(gòu)類似：美國(guó)最富有的1%家庭占據(jù)國(guó)民收入的20%。在1980年，他們的財(cái)富比例僅有8%。
新跡象顯示，美國(guó)人的收入差距正在擴(kuò)大。從美國(guó)國(guó)稅局（Internal Revenue Service）發(fā)布的數(shù)據(jù)中看到，2006年美國(guó)1%最富有人群在全國(guó)調(diào)整后總收入中占到了20年來(lái)的最大份額，甚至有可能是1929年以來(lái)的最高點(diǎn)。
與此同時(shí)，最富有1%人群的平均稅率跌到了至少18年來(lái)的最低水平。這部分人在稅負(fù)中所占份額有所上升，但增速不及其收入所占比例的增速。
2006年基于調(diào)整后總收入的美國(guó)1%最富有人群的平均稅率為22.8%，略低于2005年，為連續(xù)第5年下降。1996年時(shí)這部分人的平均稅率為28.9%，1988年時(shí)為24%。
隨著最富有美國(guó)人在收入中所占比例的上升，他們?cè)谒枚愔兴嫉谋壤渤霈F(xiàn)了上升。這部分人在2006年所得稅總額中所占比例為39.9%，高于1988年時(shí)的27.6%。不過(guò)，在公布數(shù)據(jù)的最近5年中，最富有美國(guó)人收入所占比例的增速要快于其所得稅所占比例的增速。
美國(guó)國(guó)稅局的數(shù)據(jù)只是按照所謂的調(diào)整后總收入得出的，而調(diào)整后總收入是根據(jù)納稅申報(bào)單計(jì)算的，關(guān)注的僅是所得稅。美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室（Congressional Budget Office）2007年下半年的一份報(bào)告采用了更廣泛的收入和稅項(xiàng)定義，從中也發(fā)現(xiàn)了類似趨勢(shì)。
歷史表明，深刻的金融危機(jī)能催化政策改革，其中包括一些有助于美國(guó)工人加入工會(huì)的法案。目前美國(guó)私營(yíng)部門(mén)只有7.5%的工人是工會(huì)成員，這是工業(yè)化社會(huì)里的最低水平。
2008年9月23日，一些抗議者在美國(guó)紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行門(mén)外，要求聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)在挽救金融市場(chǎng)的同時(shí)救助無(wú)力還貸的購(gòu)房者。
收入差距的擴(kuò)大，變革意識(shí)的強(qiáng)化，加速了這一自我揚(yáng)棄過(guò)程。
本文摘自機(jī)械工業(yè)出版社出版的《興衰大國(guó)間》
