在美國女權運動戰士西蒙?波娃和貝蒂?弗里丹（BettyFriedan）宣稱女性為傳統男尊女卑制度的受害者半個世紀之后，最近世界經濟論壇的報告顯示，消除企業中的性別差距依然長路漫漫。
對于不同國家職場性別平等狀況以及女性在職場晉升中遇到的種種障礙，INSEAD領導力與行為組織學教授、報告合著者埃米尼亞·伊瓦拉(HerminiaIbarra)做出了詳盡的剖析。
“的確，女性就業人數之多前所未有，但性別之間兩大差距依然存在：一是薪酬差距…而令人不快的是，即便擁有同樣的學歷，來自同樣的背景，男女性之間依然存在薪酬差距。
“二是領導職位的差距。無論從什么角度衡量，職場男女比例都是失衡的：基層女性主管比例還算過得去，但中層比例就萎縮了，而高層主管就更是少得可憐了。女性占高管人數達13%到15%的機構可謂屈指可數。
的確，最近一項針對全球排名前25大商學院（包括INSEAD）的調查顯示，同樣是剛讀畢工商管理碩士（MBA）課程，男性的薪酬已比女性高出大約4,600美元。這已經把工作性質、經驗、地域和行業等因素都考慮進去。行業是一重要的參考因素，因為男性和女性畢業后從事的行業有很大的不同，但即使所有的因素都持平，男女薪酬差異依然存在。
那么，如果女性在工作能力上并非不及男性，甚至有時比男性更強，為什么女性不能晉升企業高層？“答案是復雜的�？梢哉f，在當今的跨國企業，明目張膽的性別歧視己基本上消失，但仍存在若隱若現的性別差異待遇…而這種差異很難通過某種措施來消除。”伊瓦拉解釋道。
伊瓦拉在最近的研究中發現阻礙女性晉升有幾個主要因素：
“首先是工作分配，特別是事業中期階段的工作分配。這直接影響到晉升優勢…誰的工作性質比較重要？誰的職能令其更有機會出頭？這是中層經理晉升高層的重要考慮。然而，無論出于何種原因，不可否認的是在中層管理工作分配上，男性和女性存在很大差異。”
“其次與前輩的指導和提攜有關。多年來，我們都了解‘職場導師’對個人晉升具有重要的提攜作用。今天的女性雇員和男性雇員一樣能獲得職場導師的提攜。問題是，相較于女性，指導男性的職場導師一般職位較高，他們不是CEO就是資深高管，他們更能幫助這些男性制定升職計劃。我們的研究顯示，在這些商學院的MBA畢業生中，于2008年獲得職場導師指導的一般在2010年就能得到升職，不過這只適用于男性。女性雇員的職場導師通常能幫助她們更好地認識自己，提升自己，甚至幫助她們進行橫向調動，而男性雇員的職場導師更能直截了當提拔他們。”
再者就是與伊瓦拉所稱的“前瞻力”有關。這是領導力評估中最容易受微妙偏見影響的評估項目，而此一能力通常是衡量一個人是否有能力晉升高層的主要因素。簡而言之，女性經理人過去的工作表現往往不被視為未來表現的基準，尤其是對更看重見不到摸不著的“領導力”的高層職位而言。
伊瓦拉對INSEAD高層經理培訓課程的學員進行包括“情商”和“獎勵與授權團隊”等項目在內的360度評估就正正揭示了此一障礙的存在。
“我們的研究顯示，在絕大多數領導力維度上女性得分都要高于男性，唯獨在‘前瞻能力’上女性遜于男性，而這主要是由于男性評估者的打分較低。所謂前瞻能力，是指發現商業環境中的新機會和新趨勢，并為企業制定新戰略方向的能力。”
伊瓦拉指出，雖然“前瞻力”只占10項衡量指標的其中一項，但可能是衡量領導能力的最關鍵因素。女性雖然在工作能力上與男性旗鼓相當，但卻被認為“前瞻力”不足，這已足以成為女性繼續晉升高層的絆腳石。
企業高管中缺乏女性似乎可以歸因于女性進入商業領域總體上比男性遲，有些領域聘請女性員工還尚屬早期。但不可否認的是，這種現狀歸咎于僵化甚至與時代脫節的企業文化。
伊瓦拉認為，在工作領域中男女不平等是因為有些企業制度和企業結構是在很久以前基于男性思維專為男性而設計的。“現在是時候企業要作出調整，使之更靈活、更創新、更具時代感，以便更好地適應今天的工作隊伍。”
“女性的‘生育問題’顯然也是影響其晉升高層的因素之一。對于受過高等教育的女性，‘生育年齡’已從35歲左右上移到40歲出頭，而這正是大多數企業遴選企業接班人的理想年齡段。企業挑選接班人的一大考慮是候選人能否全身投入為機構效力。這就不利于女性候選人，因為她們剛要開始生育，同時比男性肩負更大的家庭責任。我認為，企業應該做出適當調整，一位35歲的女性對公司的投入、對事業的熱忱顯然不能以她是否能夜以繼日地工作來衡量。”
那么，為什么企業需要致力于促成男女平等？伊瓦拉在談到有些企業不善于利用女性人才優勢時指出：“如果工作隊伍中受過高等教育的有一半是女性，而大多數國家可能超過一半，（針對經合組織成員國的預測是：不久的將來接受過高等教育的人口之中女性將占據70%），那么企業忽略女性雇員的才能就猶如自縛手腳，喪失競爭力。”
“除此之外，許多研究顯示，女性廣泛參與各階層職能將有助于提高企業生產水平，為企業創造更高利潤。”
“整體而言，優秀企業在各個層級上都有女性參與。研究報告從更深的角度揭示：多元化，特別是知識能力的多元化將為企業帶來更大的創造力、更好的決策以及更多的創新。總所周知，當今世界，創造力和革新是企業立于不敗之地的關鍵因素。”
埃米尼亞?伊瓦拉（HerminiaIbarra）是INSEAD領導力與行為組織學教授；她也是INSEAD領導力研究課題組的主任教授。
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