純鐵：純度很高的鐵，化學純鐵含碳量幾乎為零，工業純鐵含碳量<0.05%。純鐵是很軟的，一般不應用到實際中。
鐵碳合金：以鐵為基礎，以碳為主要添加元素的合金，統稱為鐵碳合金。如鋼和生鐵。
生鐵：把鐵礦石放到高爐中冶煉而成的，含碳量2%～4.3%(也有資料稱3.5%—5.5%、2.11%-6.67%)的鐵碳合金稱為生鐵。生鐵質硬而脆，缺乏韌性，幾乎沒有塑性變形能力，因此不能通過鍛造、軋制、拉拔等方法加工成形，主要用來煉鋼和制造鑄件，如白口鐵、灰口鐵和球墨鑄鐵。也有習慣上把煉鋼生鐵叫做生鐵，把鑄造生鐵簡稱為鑄鐵。
白口鐵：碳以Fe3C形態分布的生鐵稱為白口鐵，其斷口呈銀白色，質硬而脆，不能進行機械加工，是煉鋼的原料，故又稱煉鋼生鐵。
灰口鐵：碳以片狀石墨形態分布的生鐵稱為灰口鐵，其斷口呈銀灰色，由于石墨質軟并有潤滑作用，因而這種生鐵具有良好的易切削、耐磨和鑄造性能等優點。但是，由于有片狀石墨的存在，降低了它的抗拉強度，使它不能鍛軋，只能用于制造各種鑄件，如鑄造機床床座、鐵管等。因此，通常把這種生鐵叫做鑄造生鐵。
球墨鑄鐵：碳以球狀石墨分布則稱球墨鑄鐵，其機械性能、加工性能接近于鋼。
鋼：含碳量在0.04%-2.3%之間(也有資料稱0.03%-1.2%)的鐵碳合金稱為鋼。為了保證其韌性和塑性，含碳量一般不超過1.7%。鋼的主要元素除鐵、碳外，還有硅、錳、硫、磷等。
有色金屬：又稱非鐵金屬，指除黑色金屬外的金屬和合金，如銅、錫、鉛、鋅、鋁等。
