無論你是一個原始設備制造商、核心供應商或者是一個刀具生產商，所有以結果為目標的活動都是遵守以下幾個重要規則：不斷革新、生產力率最大化，而最重要的一點是把生產每個零件的成本降低。
由于鑄鐵具有像鋼材棒料那樣的強度和可加工性，它早已成為了原材料的選擇之一。它已經成為諸如發動機缸體、缸蓋和差動殼體等汽車零件的常規選擇。由于不斷上漲的油價、更嚴格的排放標準以及對于零件重量更輕的渴望，新的材料也在開始取代灰鑄鐵。
因為它的加工非常簡單和便宜，鑄鐵成為一種非常受歡迎的原材料。由于取材國外供應商的趨勢明顯，導致了很多國內生產商對于鑄鐵加工在經濟上的可行性產生了疑惑。
然而汽車工業對于灰鑄鐵的需求仍然是巨大的，最起碼是剎車鼓和剎車盤。而諸如球墨鑄鐵那樣的不斷進化的材料，現在已經能夠承受更高的燃燒溫度和壓力來滿足由政府和環境驅動的需求。單獨來看這兩種原因，對鑄鐵來說都絕不是一個更好的時機。
當然，假設會開發加工它的更快和更好的方法。新型、先進的機床正運轉得比以往更快，大約比10年前快了1000表面英尺(305m)/分鐘。傳統的觀點認為，在鑄鐵加工領域，更高的速度意味著勞動密集和成本高昂的刀具磨損。然而，當今對于專業技術和廣泛現場試驗的應用證明提高機床性能并沒有排斥鑄鐵的使用。實際情況卻是恰恰相反的。不論是因為高速加工——或者可能就是因為高速加工——我們現在正提供刀具經濟性的創新水平，其特征是耐磨的刀片和長壽命的刀體。
最新的刀片材質等級可以在加工時達到超過每分鐘2000表面英尺(610m)的切削速度。這些新的材質等級使刀具壽命翻倍并提高生產率多達20%。而且它們被證明為干式加工的一個良好選擇，因為零件在切削過程產生太多的熱量之前就加工好了。
為了響應日益增長的朝向無人化操作加工的趨勢，刀具供應商正在開發在鑄鐵加工中提供更具可靠性的刀具。接踵而來的就是關心批次與批次之間由諸如鑄鐵成分和天氣等工況變化所造成的差異。
提高韌性和強度并與一種對耐磨性的全新關注相結合，最新的刀具解決方案正幫助制造商更好地適應這些和其它限制的變量。事實上，滿足市場對于提高效率和降低成本的挑戰，對于從事鑄鐵加工的制造商來說是可以實現的目標。
最大化生產率
提高鑄鐵加工的生產率圍繞著幾個熟悉問題，諸如降低加工節拍、更快的刀片轉位和更高的金屬切除率。這個要求我們的機床竭盡所能以生產出更多的產品。
通常在這些領域的改進更多的是以漸進的方式而不是以指數的方式出現。除非這個主題是關于鑄鐵加工現在能提供的切削刃的數量。當今，市場上的銑刀已經有多達16個的切削刃，比僅幾年前認為的基準翻了一倍。
來自山高刀具的16刃的雙面Octomill八角形銑刀甚至還對刀片的切削刃進行編號以期對優化使用提供幫助。對于那些采用更高切削速度的加工，更有趣的一個事實是雙面Octomill八角形銑刀的刀片設計能提供一個正的切削前角，無論其切削角度多大。
至于更加微妙但仍然重要的改進，我們看見了加工節拍的實質下降。加工工藝得到優化并使其變得更加可靠，也是讓生產商有能力在鑄鐵加工競爭和脫穎而出的重要因素。
工藝改進
山高R220.88銑刀的設計來源于工藝的改進，它提供了很多種刀片，帶修光刃或不帶修光刃。在穩定的加工條件下，可以使用修光刃刀片以改善表面粗糙度。在穩定性不好或者長懸伸的加工應用，需要使用沒有修光刃的刀片。這些刀片依賴于刀尖倒角而不是刀尖圓弧半徑來降低軸向力并因此降低振動。
R220.88的88º主偏角使其有可能接近90º的直壁和夾具。這樣就可以除去耗財費時的二次加工。
在雙面Octomil八面刃銑刀身上，我們可以找到一種能確保簡單、無風險的操作工裝拆刀片的設計。刀片座內的轉位支撐有足夠的剛性，把刀片放入錯誤位置并通常由此將導致刀片座損壞和零件表面粗糙度變差的風險降到最低。山高的雙面Octomil八面刃銑刀是證明通用性如何能提高生產率的另一個好例子。有特色的刀片座能適應修光刀片，粗加工和精加工能做到一次切削完成，這帶來了生產率的提高和零件成本的降低。
在汽車工業中，對鑄鐵加工采用重載、高金屬切除率的要求成為一種必要的工藝。因此很難想象還必須，或者要去改進一項已經很基本的東西。然而，要有效的競爭，它卻是至關重要的。運轉得更快還不夠。刀具和刀片承受切屑負載并提供比以前任何時候更高的切削深度。山高的R220.44銑刀就是一個很好的例子。它在設計時就更加貼近工件的臺階面，以便在粗加工時去除更多的金屬。八個切削刃在短時間內去除更多的金屬，同時一個快換的帽蓋系統簡化裝夾，轉變成效率，使各種規模的工廠都能從中受益。
降低成本
在計算零件成本時，刀具壽命是一個關鍵因素。鍍層刀體的性能遠不止是外觀好看;舉例講，諸如鎳那樣的硬鍍層可以保護刀具免受磨損和微崩。試驗也已經表明，正確的鍍層可以明顯地使刀具免遭腐蝕的保護作用。雙面Octomil八面刃銑刀相同的切削刃編號可被用于所有的刀片座，因為這些刀片是直接壓制的，跳動量減少，這樣就為操作帶來可能是最長的刀具壽命。
這樣的設計還允許在加工過程中的細微調整。諸如雙面Octomil八面刃銑刀這類產品上的軸向調節裝置就可以容易地在切換到使用修光刀片時調整到正確的水平。它有更好的動平衡，即使在高速加工時，也能消除振動。而更厚且更結實的刀片也能防護切削刃免受破損。
每個切削刃成本的二位數改進能很大程度地降低零件的成本。把那個數值乘上加工和材料的成本，就可以想象到新的鑄鐵加工方案可以帶來多大的利益。
當提到廉價和易切削性時，鑄鐵仍是工件材料的首選。由于為提高生產率和節約成本而開發出更新、更好的針對特定應用的刀具，所以無論他們處于世界的哪個地方，從鑄鐵加工中獲益的機會對于任何人來說會都能成為現實。
