機床型號繁多，大小不一。現代機床的種類幾乎是無限的。有的機床小得可以安裝在工作臺上，有的機床大得要建造專門的廠房才能容納得下。
有的機床相當簡單，而有的機床的構造和操作非常復雜。
不管機床是大是小，是簡單還是復雜，都可分為五大類，這五大類也就是使金屬成型的五種基本方法。
鉆削是在實心金屬上鉆孔的加工。使用一種稱為麻花鉆的旋轉鉆頭。用于鉆孔的機床稱為鉆床。鉆床也有多種型號與規格。除鉆孔外，鉆床還可進行其他加工。鉆孔時，工件定位夾緊、固定不動;鉆頭一面旋轉，一面鉆入工件(見圖1)。
二、車削與鏜孔
普通機床是用于車削工件的最常見的機床。車削是從工件上切除金屬的加工。在工件旋轉的同時，刀具切入工件或沿著工件車削(見圖2)。
金屬機械加工五種基本方法
圖1鉆削
金屬機械加工五種基本方法
圖2車削
金屬機械加工五種基本方法
圖3鏜孔
金屬機械加工五種基本方法
圖4銑削
金屬機械加工五種基本方法
圖5磨削
鏜孔是把金屬工件上已鉆出或鑄出的孔加以擴大或作進一步加工的加工方法。在車床上鏜孔是通過單刃刀具一面旋轉一面向工件進刀完成的(見圖3)。
三、銑削
銑削是使用旋轉刀具切除金屬的加工，這種刀具具有多個切削刀刃，稱為銑刀(見圖4)。
四、磨削
磨削是使用一種稱為砂輪的磨削輪來切除金屬的加工方法。磨削對工件進行精加工，加工后的工件尺寸精確、表面光潔。磨削圓形工件時，工件一面旋轉，一面向旋轉著的砂輪進給。磨制扁平工件時，工件在旋轉的砂輪下作往返運動(見圖5)。磨削工藝常用于對經過熱處理的堅硬工件進行最后的精加工，使其達到精確的尺寸。
五、牛頭刨刨削、龍門刨刨削與插床插削
這些加工均使用單刃刀具加工來生產出精密的平面。我們應當懂得牛頭刨床、龍門刨床與插床之間的區別。用牛頭刨床加工時，工件向刀具進給，刀具在工件上面作往返運動(見圖6)。
用龍門刨加工時，刀具切入工件或向工件進給，工件在刀具下面作往返運動(見圖7)。
金屬機械加工五種基本方法
圖6牛頭刨
金屬機械加工五種基本方法
圖7龍門刨
金屬機械加工五種基本方法
圖8插削加工
插削加工類似于牛頭刨加工。
插床實際就是立式牛頭刨床，只是其刀具是上下運動的。插削加工時，工件如刀具方向作過給運動，根據被加工工件的類型不同，有時呈直線形，有時呈弧形(見圖8)。插床即立式牛頭刨床，主要用于切削某些類型的齒輪。
拉床可以歸入龍門刨床這一類。拉刀具有多個刀齒。拉床可以用于內加工，例如加工方孔，也可用于外加工，加工平面或某種特定的形狀。
