集中式空調系統冷熱源方式的選擇對國民經濟的總能耗、工程投資、運行效益、環境都有重要影響。
常用的冷熱源方式主要有：電動式制冷機組加鍋爐、溴化鋰吸收式制冷機加鍋爐、熱泵式機組、直燃式溴化鋰吸收式制冷機組、電動式制冷機組加鍋爐加冰蓄冷系統。
文章就上述幾種冷熱源設備的性能特點、能耗、一次性投資、環境污染、適用條件進行分析比較，并選擇空調冷熱源程序方式。
1、從性能特點方面考慮主要是設備運行的可靠性，技術先進性，節能性，結構緊湊性，安裝操作維修方便性，噪聲振動性等。總的說來，電動式冷熱水機組在技術上比熱力式冷熱水機組成熟可靠，在調試、運行維護方面比熱力式機組方便。而熱源以城市熱網供熱為首選。
2、從投資方面考慮在選擇空調冷熱源設備時，需要對設備的初投資和運行費用進行綜合分析。溴化鋰吸收式制冷機組耗電少、電力增容費低、但價格比同等產冷量的電制冷機組高。從初投資、一次能耗、運行成本來看，電動式優于熱力式。風冷熱泵機組比常規的制冷機加鍋爐方案一般節省初投資25%.
3、從能耗方面考慮吸收式冷水機組的一次能耗比電動式制機組高，其中蒸氣型或熱水型雙效吸收式制冷機的能耗為電動式的2～3倍。直燃式約為電動式的1.6～2.1倍。若無余熱可利用熱水型機組一般情況下應盡量少用，無特殊情況不宜提介用鍋爐新蒸汽作吸收式制冷機組的熱源。制冷機制冰時COP值降低，所以蓄冷空調比常規空調要消耗更多的電能，不能稱為節能。但就電力供應系統而言，蓄冷所起到的移峰填谷作用，均衡了電網負荷，提高了電網的供電能力。
4、從對環境污染方面考慮熱電廠煙塵對環境的污染源比分散鍋爐房造成的污染要小，同時應考慮電動式機組的CFC對臭氧層的影響，以及熱力式機組溫室氣體CO2排放和SO2的排放問題。
5、從設備適用性件方面考慮
由于不同的空調冷熱源設備具有各自不同的性能特點，各適用于一定的外部條件。在電力緊張地區，溴化鋰吸收式機組可作為空調冷源的優先選擇，其中直燃式機組一般采用輕柴油或城市煤氣為燃料，污染物排放量小但燃料成本高。當環保要求高、地價昂貴、電力增容費較高、冬季需采暖、又經技術經濟比較較為合理時，可采用直燃式機組。對實行分時電價政策的地區，蓄冷空調有較廣闊的發展前景。對缺水地區可考慮風冷冷水機組。
